Memória em disputa — Resenha de Maykon Paulo da Silva Guimarães (PROHIS/UFS) sobre a obra “O Massacre dos Libertos: Sobre raça e república no Brasil (1888–1889)”, de Matheus Gato
Resumo: O Massacre dos Libertos: Sobre raça e república no Brasil (1888–1889), de Matheus Gato, analisa o impacto do Massacre de 17 de novembro no processo de racialização pós-abolição no Maranhão. A obra destaca a complexidade das relações raciais e a manipulação da memória histórica. Há repetições excessivas, mas emprego diversificado de fontes para evidenciar o racismo e a opressão. É valorizado recurso para estudiosos das dinâmicas raciais e históricas do Brasil.
Palavras-chave: Massacre de 17 de Novembro, Proclamação da República, Raça.
O Massacre dos Libertos: sobre raça e república no Brasil (1888–1889), publicado em 2020 pela editora Perspectiva, é uma obra de Matheus Gato e faz parte da coleção “estudos”, dirigida por Jacob Guinsburg (in memoriam). Trata-se de um livro de caráter narrativo e descritivo que tem como principal objetivo analisar o evento registrado como “O Massacre de 17 de novembro” e a sua relação com o “processo social de racialização”. A obra foi publicada em 2020, pela editora Perspectiva.
Guinsburg (1921–2018) fez doutorado em Artes cênicas na Universidade de São Paulo (USP), onde atuou como professor do curso de pós-graduação, orientador, crítico literário e tradutor. O apresentador da obra, Antônio Sergio Alfredo Guimarães, é professor da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da mesma instituição. O livro possui quatro capítulos, além da apresentação e introdução, distribuídos em 163 páginas.
No primeiro capítulo, o autor narra os momentos iniciais da Proclamação da República dentro da cidade de São Luís, Maranhão. O autor aponta que “foi nessa conjuntura de desorganização institucional que teve lugar o chamado Massacre de 17 de novembro”. (p.2). O temor desses indivíduos gira em torno de uma ideia, possivelmente forjada, de que a instauração da república, restauraria a escravidão no país. O discurso da possibilidade do retorno ao “cativeiro” fomentou o medo dos ex-escravos, junto a um contexto de incertezas e instabilidade reinante no pós-abolição. É nesse cenário que acontece o Massacre de 17 de novembro: “Uma multidão de pessoas descritas como “libertos”, “homens de cor”, “cidadãos do 13 de maio” e “ex-escravos” saiu às ruas numa grande passeata em protesto contra as noticiais da proclamação da República” (p.2). Ainda nesse capítulo, o autor expõe como o poder simbólico pode servir para silenciar uma memória histórica.
No capítulo seguinte, o autor trabalha o conceito de raça no pós-abolição, relacionando a ideia de liberdade — depois do declínio eminente que o 13 de maio de 1888 trouxe à população senhorial— ao processo de racialização no Maranhão que categorizava a população em grupos. Neste sentido, Gato tenta explicar que o fim do sistema escravista e a “perda” do domínio senhorial, gerou uma perpetuidade em relação às questões raciais. O escritor evidencia o medo do retorno ao cativeiro, como germe capital para o início das revoltas. Para ele, “a insistência imperial na linha que separava cidadãos e escravos como divisão fundamental da sociedade permitia a ascensão controlada de pardos e mulatos livres e o surgimento de distinções sociais entre os de baixo” (p.37) O autor evidencia o desenvolvimento emancipatório e o processo de identificação da população através dos aspectos fenotípicos e culturais. No entanto, “tal problema impõe perguntas sobre a importância da cor como critério de distinção na estrutura social brasileira antes da abolição” (p.37): Por que a crise do escravismo é associada a “posição periférica do Maranhão” e ao desprestígio político frente ao Estado nacional? O escritor, porém, alerta que “qualquer interpretação sobre a construção social de raça como uma das formas dominantes de categorização e fabricação de grupos no Brasil precisa levar em conta as especificidades regionais” (p.69)
No terceiro capítulo, o pesquisador aborda as transformações locais que se deram no pós-abolição — momento de confronto, marcado por várias tentativas de legitimação por parte dos ex-escravos—, bem como os conflitos de valores durante a disputa por indenização aos senhores, donos de escravos. Segundo o autor, “a campanha de indenização mobilizou os sentimentos de decadência e desonra da aristocracia senhorial maranhense, o que trouxe à tona as imbricações entre raça e política” (p.77–81). Nesse sentindo, o clima que já era de hostilidade, aumentou consideravelmente após a tomada das ruas pelos negros que temiam que o novo regime impusesse a escravidão como ferramenta de controle. Nesse cenário, a violência se torna o principal método de opressão, criando um ambiente favorável a acontecimentos como o Massacre de 17 de novembro. Gato explica que a imagem da princesa Isabel cresceu no imaginário da população, sobretudo entre os libertos. Para o autor, há “indícios de que a gente negra enxergava na princesa Isabel uma garantia dos seus direitos civis e/ou se encontrava insegura quanto às consequências de uma transformação radical na forma de governo do país” (p.95)
No capítulo final, Gato trabalha o duplo sentido que palavra “massacre” carrega no imaginário da população maranhense e todo o simbolismo que o evento ocasiona, principalmente quando se refere aos negros, vítimas de um extermínio, não apenas de corpos, como também simbólico e que se estendeu no pós-abolição, agora, através de um novo estigma racial. Por fim, o autor explica a contribuição dos “boatos anônimos” para a proliferação das tensões. “Nesses contextos, os rumores não apenas transmitiam os medos e as esperanças em torno dos eventos, mas também constituíam a própria forma de acontecimentos” (p.105) Este cenário, de certa forma, colaborou para que este episódio ficasse marcado na mentalidade de um povo, que externou esse evento — onde a violência teve papel fundamental —, através de escritos memorialísticos, romances, literaturas, entre outros.
O livro nos faz pensar, como “O Massacre de 17 de novembro”, um evento que aconteceu no interior de São Luís, poderia explicar a situação do país no pós-abolição e como esses costumes poderiam exemplificar o racismo atual, adentrando na cultura memorialística e popular local, marcada por uma recente abolição e uma recente República.
Local de São Luís do Maranhão onde o massacre ocorreu, em foto tirada quase duas décadas depois | Foto: Gaudêncio Cunha/DW
Observa-se, porém, um vício no excesso de repetições de termos utilizados durante a leitura, fazendo o leitor pensar que se encontra parado no mesmo capítulo.
Todavia, como pontos positivos, podemos destacar a produtiva relação do autor com as fontes (relatos memorialísticos, literatura, biografias, artigos de jornais, cartas, notas de trabalho, entre outros), manuseadas para evocar o episódio, que por anos foi silenciado pelo simbolismo do sistema vigente e pelas disputas de memórias, como forma de evidenciar a perpetuação do racismo e da opressão, mascarados por uma ideia de “fraternidade racial”, veiculada pela bandeira do estado do Maranhão.
Sendo assim, a obra cumpre com aquilo que é proposto, respondendo aos questionamentos centrais. É um texto que pode ser utilizado como ferramenta de estudo, tanto por pesquisadores, estudantes e professores que têm o pós-abolição, início da República e as questões raciais como objetos de análise.
Sumário de O Massacre dos Libertos: Sobre raça e república no Brasil (1888–1889).
GATO, Matheus. O Massacre dos Libertos: Sobre raça e república no Brasil (1888–1889). São Paulo: Perspectiva, 2020. p.163. Resenha de: GUIMARÃES, Maykon Paulo da Silva. Memória em disputa. Crítica Historiográfica. Natal, v.4, n.15, jan./fev., 2024. Disponível em <https://www.criticahistoriografica.com.br/memoria-em-disputa-resenha-de-maykon-paulo-da-silva-guimaraes-prohis-ufs-sobre-a-obra-o-massacre-dos-libertos-sobre-raca-e-republica-no-brasil-1888-1889/>.
Memória em disputa — Resenha de Maykon Paulo da Silva Guimarães (PROHIS/UFS) sobre a obra “O Massacre dos Libertos: Sobre raça e república no Brasil (1888–1889)”, de Matheus Gato
Resumo: O Massacre dos Libertos: Sobre raça e república no Brasil (1888–1889), de Matheus Gato, analisa o impacto do Massacre de 17 de novembro no processo de racialização pós-abolição no Maranhão. A obra destaca a complexidade das relações raciais e a manipulação da memória histórica. Há repetições excessivas, mas emprego diversificado de fontes para evidenciar o racismo e a opressão. É valorizado recurso para estudiosos das dinâmicas raciais e históricas do Brasil.
Palavras-chave: Massacre de 17 de Novembro, Proclamação da República, Raça.
O Massacre dos Libertos: sobre raça e república no Brasil (1888–1889), publicado em 2020 pela editora Perspectiva, é uma obra de Matheus Gato e faz parte da coleção “estudos”, dirigida por Jacob Guinsburg (in memoriam). Trata-se de um livro de caráter narrativo e descritivo que tem como principal objetivo analisar o evento registrado como “O Massacre de 17 de novembro” e a sua relação com o “processo social de racialização”. A obra foi publicada em 2020, pela editora Perspectiva.
Guinsburg (1921–2018) fez doutorado em Artes cênicas na Universidade de São Paulo (USP), onde atuou como professor do curso de pós-graduação, orientador, crítico literário e tradutor. O apresentador da obra, Antônio Sergio Alfredo Guimarães, é professor da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da mesma instituição. O livro possui quatro capítulos, além da apresentação e introdução, distribuídos em 163 páginas.
No primeiro capítulo, o autor narra os momentos iniciais da Proclamação da República dentro da cidade de São Luís, Maranhão. O autor aponta que “foi nessa conjuntura de desorganização institucional que teve lugar o chamado Massacre de 17 de novembro”. (p.2). O temor desses indivíduos gira em torno de uma ideia, possivelmente forjada, de que a instauração da república, restauraria a escravidão no país. O discurso da possibilidade do retorno ao “cativeiro” fomentou o medo dos ex-escravos, junto a um contexto de incertezas e instabilidade reinante no pós-abolição. É nesse cenário que acontece o Massacre de 17 de novembro: “Uma multidão de pessoas descritas como “libertos”, “homens de cor”, “cidadãos do 13 de maio” e “ex-escravos” saiu às ruas numa grande passeata em protesto contra as noticiais da proclamação da República” (p.2). Ainda nesse capítulo, o autor expõe como o poder simbólico pode servir para silenciar uma memória histórica.
No capítulo seguinte, o autor trabalha o conceito de raça no pós-abolição, relacionando a ideia de liberdade — depois do declínio eminente que o 13 de maio de 1888 trouxe à população senhorial— ao processo de racialização no Maranhão que categorizava a população em grupos. Neste sentido, Gato tenta explicar que o fim do sistema escravista e a “perda” do domínio senhorial, gerou uma perpetuidade em relação às questões raciais. O escritor evidencia o medo do retorno ao cativeiro, como germe capital para o início das revoltas. Para ele, “a insistência imperial na linha que separava cidadãos e escravos como divisão fundamental da sociedade permitia a ascensão controlada de pardos e mulatos livres e o surgimento de distinções sociais entre os de baixo” (p.37) O autor evidencia o desenvolvimento emancipatório e o processo de identificação da população através dos aspectos fenotípicos e culturais. No entanto, “tal problema impõe perguntas sobre a importância da cor como critério de distinção na estrutura social brasileira antes da abolição” (p.37): Por que a crise do escravismo é associada a “posição periférica do Maranhão” e ao desprestígio político frente ao Estado nacional? O escritor, porém, alerta que “qualquer interpretação sobre a construção social de raça como uma das formas dominantes de categorização e fabricação de grupos no Brasil precisa levar em conta as especificidades regionais” (p.69)
No terceiro capítulo, o pesquisador aborda as transformações locais que se deram no pós-abolição — momento de confronto, marcado por várias tentativas de legitimação por parte dos ex-escravos—, bem como os conflitos de valores durante a disputa por indenização aos senhores, donos de escravos. Segundo o autor, “a campanha de indenização mobilizou os sentimentos de decadência e desonra da aristocracia senhorial maranhense, o que trouxe à tona as imbricações entre raça e política” (p.77–81). Nesse sentindo, o clima que já era de hostilidade, aumentou consideravelmente após a tomada das ruas pelos negros que temiam que o novo regime impusesse a escravidão como ferramenta de controle. Nesse cenário, a violência se torna o principal método de opressão, criando um ambiente favorável a acontecimentos como o Massacre de 17 de novembro. Gato explica que a imagem da princesa Isabel cresceu no imaginário da população, sobretudo entre os libertos. Para o autor, há “indícios de que a gente negra enxergava na princesa Isabel uma garantia dos seus direitos civis e/ou se encontrava insegura quanto às consequências de uma transformação radical na forma de governo do país” (p.95)
No capítulo final, Gato trabalha o duplo sentido que palavra “massacre” carrega no imaginário da população maranhense e todo o simbolismo que o evento ocasiona, principalmente quando se refere aos negros, vítimas de um extermínio, não apenas de corpos, como também simbólico e que se estendeu no pós-abolição, agora, através de um novo estigma racial. Por fim, o autor explica a contribuição dos “boatos anônimos” para a proliferação das tensões. “Nesses contextos, os rumores não apenas transmitiam os medos e as esperanças em torno dos eventos, mas também constituíam a própria forma de acontecimentos” (p.105) Este cenário, de certa forma, colaborou para que este episódio ficasse marcado na mentalidade de um povo, que externou esse evento — onde a violência teve papel fundamental —, através de escritos memorialísticos, romances, literaturas, entre outros.
O livro nos faz pensar, como “O Massacre de 17 de novembro”, um evento que aconteceu no interior de São Luís, poderia explicar a situação do país no pós-abolição e como esses costumes poderiam exemplificar o racismo atual, adentrando na cultura memorialística e popular local, marcada por uma recente abolição e uma recente República.
Local de São Luís do Maranhão onde o massacre ocorreu, em foto tirada quase duas décadas depois | Foto: Gaudêncio Cunha/DW
Observa-se, porém, um vício no excesso de repetições de termos utilizados durante a leitura, fazendo o leitor pensar que se encontra parado no mesmo capítulo.
Todavia, como pontos positivos, podemos destacar a produtiva relação do autor com as fontes (relatos memorialísticos, literatura, biografias, artigos de jornais, cartas, notas de trabalho, entre outros), manuseadas para evocar o episódio, que por anos foi silenciado pelo simbolismo do sistema vigente e pelas disputas de memórias, como forma de evidenciar a perpetuação do racismo e da opressão, mascarados por uma ideia de “fraternidade racial”, veiculada pela bandeira do estado do Maranhão.
Sendo assim, a obra cumpre com aquilo que é proposto, respondendo aos questionamentos centrais. É um texto que pode ser utilizado como ferramenta de estudo, tanto por pesquisadores, estudantes e professores que têm o pós-abolição, início da República e as questões raciais como objetos de análise.
Sumário de O Massacre dos Libertos: Sobre raça e república no Brasil (1888–1889).
GATO, Matheus. O Massacre dos Libertos: Sobre raça e república no Brasil (1888–1889). São Paulo: Perspectiva, 2020. p.163. Resenha de: GUIMARÃES, Maykon Paulo da Silva. Memória em disputa. Crítica Historiográfica. Natal, v.4, n.15, jan./fev., 2024. Disponível em <https://www.criticahistoriografica.com.br/memoria-em-disputa-resenha-de-maykon-paulo-da-silva-guimaraes-prohis-ufs-sobre-a-obra-o-massacre-dos-libertos-sobre-raca-e-republica-no-brasil-1888-1889/>.
Ao se inscrever nesta lista de e-mails, você estará sujeito à nossa política de privacidade.
Acesso livre
Crítica Historiográfica não cobra taxas para submissão, publicação ou uso dos artigos. Os leitores podem baixar, copiar, distribuir, imprimir os textos para fins não comerciais, desde que citem a fonte.
Somos professore(a)s do ensino superior brasileiro, especializado(a)s em mais de duas dezenas de áreas relacionadas à reflexão, produção e usos da História. Faça parte dessa equipe.
Submissões
As resenhas devem expressar avaliações de livros ou de dossiês de revistas acadêmicas autodesignadas como "de História". Conheça as normas e envie-nos o seu texto.
Guinsburg (1921–2018) fez doutorado em Artes cênicas na Universidade de São Paulo (USP), onde atuou como professor do curso de pós-graduação, orientador, crítico literário e tradutor. O apresentador da obra, Antônio Sergio Alfredo Guimarães, é professor da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da mesma instituição. O livro possui quatro capítulos, além da apresentação e introdução, distribuídos em 163 páginas.
Maykon Paulo da Silva Guimarães é mestrando em História (PROHIS/UFS), bolsista de pesquisa (CAPES), especialista em História e Cultura Afro-brasileira (FAVENI) e graduado em História (UFS). Entre outros trabalhos, publicou A autodeclaração como forma de identidade – um breve debate sobre a banca de heteroidentificação: os problemas para a identificação do negros nas políticas de ações afirmativas do Brasil. ID LATTES: http://lattes.cnpq.br/2882028940034039. ID ORCID: https://orcid.org/0009-0002-9050-1388. E-mail: maykouzumak@gmail.com.
